Gasplaneten

Masse der Gasplaneten

Ganz deutlich die größte Masse hat der größte Planet, Jupiter. In der Graphik können wir gut erkennen, welch ein Schwerezentrum Jupiter bildet. Er schafft es, mit seiner Gravitation, die ja von der Masse eines Körpers abhängig ist, 65 Monde um sich kreisen zu lassen. Zudem wirkt er auf vorüberziehende Asteroiden und Kometen, deren Bahn sich ändert, wenn sie dem Riesenplaneten zu nahe kommen.

Zum Vergleich sehen wir uns noch die Größe (den Durchmesser) der Planeten an. Auch hier ist Jupiter wieder der Planet mit den größten Ausmaßen. An Saturn sehen wir, dass er nur wenig kleiner ist als Jupiter, aber deutlich leichter. Das liegt an seiner geringen Dichte. Saturn hat die geringste Dichte aller Planeten. Ein Vergleich ist hier zu sehen.

Größe der Gasplaneten (Durchmesser)

Helligkeit der Gasplaneten am Erdhimmel

Die scheinbare Helligkeit der Planeten am Erdhimmel ist nicht konstant, sondern schwankt zwischen zwei Extremwerten. Die größte Helligkeit symbolisiert die blaue Linie, die geringste Helligkeit zeigt die grüne Linie. Das Schwanken liegt am wechselnden Abstand der Planeten zur Erde. Kommen sie der Erde näher, werden sie heller und heller. Wird der Abstand größer, nimmt die Helligkeit des Planeten am Nachthimmel ab.

Die scheinbare Helligkeit wird in mag angegeben (Magnitude). Bei einer negativen Magnitude ist die Helligkeit größer als bei einer postiven. Man muss also umdenken - je kleiner der Wert, desto größer die Helligkeit.

Es gibt eine Grenzgröße für die Helligkeit, bis zu der wir noch Leuchtpunkte am Himmel mit bloßem Auge wahrnehmen können. Bei richtig dunklem Himmel sehen wir gerade noch die Sterne bis 6mag. Sirius ist der hellste Stern mit -1,46mag. Der Mond bringt es auf -12,74mag.

Zum Vergleich sehen wir unten die minimalen (blau) und maximalen (grün) Abstände der Planeten zur Erde.

Abstand der Gasplaneten zur Erde

Geschwindigkeite der Gasplaneten um die Sonne

Wir sehen hier, wie schnell die Gasplaneten um die Sonne ziehen. Dabei gibt es einen Zusammenhang zum Abstand zur Sonne. Je weiter ein Planet von der Sonne entfernt ist, desto langsamer bewegt er sich. Zum Vergleich ist im unteren Diagramm der Abstand der Gasplaneten zur Sonne dargestellt.

Abstand der Gasplaneten um die Sonne

Durchmesser der Gasplaneten (Pole und Aequator)

Links: Poldurchmesser
Mitte: durchschnittlicher Durchmesser
Rechts: Äquatordurchmesser

Wir sehen hier den Durchmesser der Gasplaneten im Vergleich. Die Planeten sind nicht rund, sondern am Äquator dicker und an den Polen abgeplattet. Deshalb hat jeder Planet drei Säulen. Jupiter ist der größte Planet im Sonnensystem, Saturn ist am stärksten abgeplattet.