60 Jahre im Weltall - Das NASA Archiv

Zum 50. Jahrestag der Mondlandung bringt der Taschen-Verlag einen oppulenten Bildband heraus, der noch viel weiter gefasst ist. Es geht hier um nichts geringeres als die vergangenen 60 Jahre, in denen die amerikanische Weltraumagentur NASA im Bereich Raumfahrt aktiv ist. Am 1. Oktober 1958 wurde die erste zivile Weltraumorganisation der Welt aus der Not heraus gegründet, denn man musste auf den Start des Sputnik durch die Sowjetunion ein Jahr reagieren.

Innerhalb eines Jahrzehnts hatte sich die Nationale Luft- und Raumfahrtbehörde aus kleinen Forschungsteams, die mit kleinen umgebauten Raketen experimentierten, zu einem der größten Technologie- und Managementunternehmen entwickelt. Nur so war man in der Lage, Menschen an Bord gigantischer Raketen zum Mond zu schicken und Raumsonden zur Erforschung des gesamten Sonnensystems auszusenden. Trotz gelegentlicher tragischer Rückschläge in der Geschichte der NASA ist das Mondlandungsprojekt Apollo nach wie vor ein Begriff für den amerikanischen Erfindergeist. Eine Würdigung erfährt auch das Spaceshuttle-Programm, ohne das der Aufbau der Internationalen Raumstation undenkbar gewesen wäre.

Raumfahrt-Enthusiasten können in diesem großen Buch auf zahlreichen Doppelseiten in die Geschichte der amerikanischen Raumfahrt eintauchen. Aber es ist kein reines Bilderbuch. Ausführliche Texte beleuchten das Geschehen auf den Fotos. Das Buch enthält nicht nur allgemein bekannte Fotos wie z.B. das des weltberühmt gewordenen Schuhabdrucks von Buzz Aldrin im Mondstaub, sondern auch viel Bildmaterial von der Vorbereitung und Entwicklung der verschiedenen Missionen. Man bekommt einen guten Eindruck von dem Aufwand, der hier betrieben wurde, um Missionen zu realisieren, die ein völliges Novum darstellten. Außerdem sind auch etliche Konzeptentwürfe zu sehen, die dann doch nicht oder in abgeänderter Form realisiert wurden.

Die Buchseiten bestehen aus stabilem hochwertigen Papier, teilweise wurde sogar mit Silbertinte gedruckt, was die Motive noch einmal deutlich aufwertet. Das Buch hat ein ordentliches Gewicht und kommt praktischerweise mit einer stabilen Hülle aus festem Karton daher, in die ein Tragegriff eingearbeitet ist. So lässt sich das Buch bequem und ohne die Gefahr von Beschädigungen mitnehmen. Die Begleittexte sind in englisch gehalten. Dafür beinhaltet das Buchpaket zusätzlich ein ausführliches Booklet in deutscher Sprache.

Mir persönlich gefällt das Buch sehr gut, es gibt beim Durchblättern immer wieder etwas zu entdecken, was ich vorher noch nicht wusste oder gesehen hatte. Aber auch die Fotos, die sich inzwischen ins Gedächtnis der Menschheit eingebrannt haben, sind immer wieder gern zu sehen, denn sie erinnern an großartige Momente auch im eigenen Leben, wenn man wie ich die Raumfahrt in den letzten Jahrzehnten bewusst mitverfolgt hat. Der Anblick eines Spaceshuttles mit geöffneter Ladeluke, das über unserem schönen Heimatplaneten schwebt, ist einfach immer ein Hingucker.