Bei Mondfinsternissen taucht der Vollmond ganz oder teilweise in den Erdschatten ein. Dabei verfärbt sich seine Oberfläche in unterschiedlichen Grau- oder Rottönen. Die Verfärbung hängt von der momentanen Luftverschmutzung der Erdatmospäre ab. Da die Sonne bei Vollmond hinter der Erde steht, durchquert ein Teil der Sonnenstrahlen die Erdatmosphäre und wird dort gefiltert und abgelenkt. Bei Mondfinsternis gelangen diese Strahlen auch auf die Mondoberfläche und tragen ihren Teil zur Verfärbung bei.
